西南财经大学是教育部直属的国家“211工程”和“985工程”优势学科创新平台建设的全国重点大学。
学校地处国家历史文化名城、南方丝绸之路的起点、素有“天府之国”美誉的成都，有光华、柳林两校区，总占地2300余亩。光华铁树穿越年轮时光感受历史缅怀先贤,巍巍钟楼傲然屹立感受青春与未来对话,这里古今融通、传统与现代交相辉映，实乃读书治学的理想园地。
学校始于1925年在上海创立的光华大学。1938年，因抗战西迁建立光华大学成都分部；1952-1953年汇聚西南地区17所院校的财经系科组建四川财经学院,这是建国初期国家按大区布局的四所本科财经院校之一，也是西南地区唯一的综合性高等财经学府;1960年后历经分设、合并、更名等，于1978年恢复为四川财经学院；1979年由四川省划归中国人民银行主管，逐渐形成了学校独特的金融行业背景和出色的金融学科优势；1985年更名为西南财经大学，1997年成为国家“211工程”重点建设高校，2000年以独立建制划转教育部管理，2011年成为国家“985工程”优势学科创新平台建设高校。90余年的办学历史形成了自己独特的办学特色、文化传统、精神内涵和社会声誉。
黄浦浣花风雨长，光华柳林谱华章。学校始终与国家民族共命运，格致诚正，兴学报国；始终与时代发展同进步，经世济民，励精图强，在国家经济腾飞中写下了隽永篇章。
学校坚持社会主义办学方向，全面贯彻党和国家的教育方针，坚持立德树人根本任务，肩负人才培养、科学研究、社会服务、文化传承创新、国际交流合作的重要使命。扎根中国大地办大学，坚持走以质量提升为核心的内涵式发展道路，坚持依法治校、教授治学、民主管理、社会参与，努力建设特色鲜明高水平研究型财经大学。
学校致力于培养德智体美全面发展，具有社会责任感、创新精神、国际视野的财经领域的卓越人才。现有全日制在校学生22600余人，其中普通全日制本科生15800余人，硕士研究生5800人，博士研究生900余人，长期留学生700余人。建校以来，学校共培养了16万余名各类高级专门人才，为国家经济建设和社会进步做出了重要贡献，被誉为“中国金融人才库”。
学校拥有教育部人文社会科学重点研究基地“中国金融研究中心”、国家经济学基础人才培养基地、国家级教育示范中心“经济管理实验教学中心”和“现代金融创新实验教学中心”“教师教学发展示范中心”以及四川省重点实验室“金融智能与金融工程实验室”等一批师资力量雄厚的教学与科研机构；学校主办的《经济学家》《财经科学》分别入选“教育部名刊工程”“全国高校百强社科期刊”；创办国内首本金融英文学术期刊《Financial Innovation》；图书馆馆藏文献200余万册，是目前西南地区最大的财经文献中心，设有西南地区唯一的货币金融博物馆。
学校着力构建特色鲜明、优势突出、结构合理、充满活力的学科生态体系，形成了以经济学管理学为主体、金融学为重点、多学科协调发展的办学特色。学校设有26个学院（中心、部）等教学单位，33个本科专业，108个硕士学位培养专业（含18个硕士专业学位），57个博士学位培养专业；有理论经济学、应用经济学、工商管理、法学、管理科学与工程5个博士学位授权一级学科，11个硕士学位授权一级学科；拥有金融学、政治经济学、会计学和统计学4个国家重点学科，5个省级重点一级学科；有理论经济学、应用经济学、工商管理和管理科学与工程4个博士后流动站。